El «principialismo» es un término acuñado por los críticos del modelo de bioética basado en los principios de autonomía, no-maleficencia, beneficencia y justicia, propuestos por T. L. Beauchamp y J. F. Childress en 1979. En sus inicios, el término tenía tono peyorativo, pero lo acabaron adoptando los propios “principialistas” como el rasgo más característico de su teoría.
T. L. Beauchamp es profesor de filosofía y trabaja como investigador en el Kennedy Institute of Ethics de la Universidad Georgetown (Washington). Formó parte en 1978 de la National Commission de la que surgió el conocido Informe Belmont.
J. F. Childress es un filósofo y teólogo, profesor de ética en la cátedra John Allen de la Universidad de Virginia y profesor de Educación Médica en dicha universidad, donde también dirige el Instituto de Ética Práctica. Es miembro del Hastings Center
La Enciclopedia de Bioderecho y Bioética dice así: «El término principialismo se usa en Bioética para referirse a una corriente de pensamiento que privilegia principios abstractos, de validez aparente o absoluta, cuya formulación, especificación, justificación y aplicación son parte de la deliberación moral. Tal postura suele contrastarse con el casuismo, que basa argumentaciones en casos individuales, modelos o paradigmas, y utiliza analogías y precedentes para formular juicios morales».
El principialismo ha sido objeto de un intenso debate y sometido a una fuerte crítica a partir de los años 90 del siglo XX. Uno de los estudios que marcó fuertemente la crítica fue el de K. D. Clouser – B. Gert, «A Critique of Principlism», Journal of Medicine and Philosophy 15 (1990) 219-236. Véase en este blog Moralidad común y bioética y El casuismo y la ética médica.
Véase el artículo completo en El principialismo y la bioética.07.01.2012
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