A lo largo de los años 80 y 90 del siglo XX ya abundaba la literatura sobre el tema. En lengua española abundan las publicaciones de calidad, como la de la Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL), Espiritualidad en Clínica. Evaluación y acompañamiento en Cuidados Paliativos (2014), que sirve de referencia al presente artículo.
La atención a las necesidades espirituales es una parte vital de la prestación de cuidados paliativos óptima. La dimensión espiritual, que incluye el significado religioso como una de sus vertientes, se percibe como una realidad interior, vinculado con el sentido y el propósito de la vida, y, en su proceso final, con la necesidad de perdón, reconciliación o afirmación de los valores trascendentes. Tiene que ver con la necesidad de poner en primer lugar lo que es prioritario y de alcanzar lo que se considera como verdadero y valioso frente a lo inútil, vacío y carente de valor en el pasado.
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